杜恒霜聽了蕭泰及的話，長眉輕挑，黑曜石一般的瞳仁看得蕭泰及心裏發虛，不自在地別開眼神，看向別處。

“二弟這話說的？難道我就不算蕭家人了？”杜恒霜淡淡地道，然後對龍香葉說：“娘，這件事，還要您主持大局。若是您沒有異議，我就回去跟大爺說一聲，讓大爺來跟娘詳細議一議這件事。”

龍香葉沈吟不語。分家，只要她活著，肯定是不允許的。但是趁此機會，給老二點補償也是好的。畢竟這個家都是老大把持，老二實在是太可憐了，只守著兩個鋪子，以後生了孩子，一家大小難道喝西北風？

龍香葉就給蕭泰及使了個眼神，笑著對杜恒霜道：“也好，可以議一議，你讓老大來跟我說，他弟弟也在場，我們娘兒仨都不是外人，好說話。”

杜恒霜也不跟龍香葉計較，笑著應了，回去打理外院的事，才讓內帳房把帳拿來給她瞧。

蕭家因生意鋪子和田莊多，蕭士及還有一些野路子的銀子進來，然後又神不知、鬼不覺地用光了。銀子用光了，帳目卻是要清清楚楚。所以蕭家在外院，專門有一個院子，封得嚴嚴實實，平時都有四個大漢在門口守著，是專門給帳房住的。

蕭家外院一共有五個帳房。一個管總的大帳房，人稱“金算盤”的吳誠。另外四個帳房，兩個外帳房，一個管鋪子的帳，一個管田莊的帳。一個內帳房，專門管內院開銷核實支銀子的事兒。還有一個帳房，就是暗帳房，專管蕭士及那些野路子的銀錢。這些帳房下面還各有學徒帶著，一個三進的院子住的滿滿當當，帳本都是另外有地方存放。

杜恒霜只跟大帳房吳誠，和兩個外帳房、一個內帳房打交道。那個暗帳房，蕭士及都沒有給她介紹過。

帳房這樣重要，蕭家的這些帳房更是不同一般的下人。他們雖然也有身契，但是不同於死契，都是活契，做滿十年可以走人的，所以平時都有幾分傲氣，跟半個主子差不多。

今日因要將內院的銀子發下去，同時杜恒霜也有些嗔怪那個內帳房。說實話，這一次的紕漏，杜恒霜認一半的錯，那個內帳房要認另一半的錯才對。他本來管著內帳房，難道不知道內院的銀子沒有支？居然都不提醒她一聲。

杜恒霜來到帳房院子，進了二重門，就聽見影壁後頭有人說話，聲音有些尖細，聽著怪怪的，又不像女人。

繞過影壁，就聽見那聲音“啊”了一聲：“有人來了，我先進去了。”

杜恒霜已經繞過影壁，和一個白面無須，一張臉圓圓胖胖跟饅頭似的人相了照面。

“啊，說少夫人來了，有禮有禮。”那人也沒有再躲，拱手給杜恒霜行了一個禮，便轉身進了東廂房。

杜恒霜吃了一驚。這人看著，就跟宮裏的那些內侍差不多，蕭士及的外院帳房裏面，居然有這樣的人！

知畫扶著杜恒霜，見她怔怔的，忙催道：“大少奶奶，時辰不早了。”

杜恒霜整肅心情，快步上了臺階，來到正房，走到左面花開富貴錦繡的琉璃屏風後面坐下，輕聲讓知畫去傳人進來：“傳吳小帳房。”

內帳房是大帳房吳誠的侄子吳用。平日裏大家都管吳誠叫吳大帳房，吳用叫吳小帳房。

知畫站在屏風外面，傳了杜恒霜的話，院子伺候的人忙去將吳用叫了來。

吳用正跟人偏廳吃酒，吃得滿臉紅通通的，一身酒氣，歪歪斜斜地走了進來，只看見堂上俏生生地站著個十來歲的俏丫鬟，正是來過幾次外院給他傳話的知畫，大少奶奶的貼身大丫鬟，就對著知畫長揖在地，笑著問道：“知畫姐姐叫吳用前來有何貴幹？”

杜恒霜在屏風後頭聽見這話，就有些惱了。到現在這個時候，還說有何貴幹？

老夫人的壽辰也過去幾天了，該傳的話外面傳遍了，這個吳用還裝沒事人呢？

知畫深吸一口氣，忍了怒氣道：“大少奶奶讓我看內院開銷的帳本的，順便將這個月內院的銀兩交付清楚。”

吳用打了酒嗝，一股酒氣連著肉菜的臭氣熏得堂上臭烘烘的。

杜恒霜在屏風後面越發眉頭緊皺。

知畫忙站在屏風前面擋住那股酒氣，用手扇了扇，道：“你站遠些，不要臟了這裏的地。”

吳用大怒。

酒本來就能壯膽，他又素來仗著自己的叔叔是蕭家的大帳房，他自己也是聰明伶俐，做得一手好帳，不免恃才傲物。別說是知畫一個小丫鬟，就算杜恒霜親自訓話，他都不一定買帳。

“你算什麽東西？也敢給你吳用大爺稱‘你我’？！——好不好，打一頓賣出去！千人騎萬人壓的貨，也敢跟你吳用大爺仗腰子……”一連串的市井粗話滔滔不絕罵了出來，聽得知畫又羞又愧，忍不住哭了，可還是直著身子站在那裏一動不動，免得這個渾人沖撞了大少奶奶。

杜恒霜在屏風後頭也聽得大怒。

自己好歹是這蕭家的女主人，自己的貼身大丫鬟，居然被人指著鼻子這樣罵，以後還怎麽能撐起一頭家？！

“小妞兒，你生得不錯啊。過來，讓大爺親一親，大爺今兒就放你回去。或者，你嘗到你吳用大爺的滋味兒，就舍不得走了。”吳用上前一步，湊到知畫跟前，聞到她身上那股淡淡桂花油的香味兒，還有處子的幽香，不由色心大動，一只手忍不住就摸上了知畫的小手：“瞧瞧，這小手多軟，多滑，摸到爺身上，喲，爺的骨頭都酥了。”

知畫沒想到吳用居然動手動腳了，嚇得呆住了，楞楞地一聲不吭，更不敢提杜恒霜坐在屏風後面的話。——自己一個丫鬟，輕薄就輕薄了，反正是奴婢，沒有大礙。可是少奶奶金玉一般的名聲，可就被敗壞了。

大少奶奶一個女人管外院，要經常跟男人打交道，在外人看來本就不大妥當。

是大爺信任大少奶奶，才將整幅身家托付給大少奶奶。

自己一定要挺住，不能讓人看笑話。

知畫想起杜恒霜，勇氣頓生，將手從吳用油乎乎的手裏抽出來，反手一個耳光，扇在吳用臉上，怒道：“你是哪裏吃了屎來，就知道滿嘴嚼蛆？！——來人，給我把這眼裏沒主子的家夥拖出去打十大板，等他清醒了再來回話！”

門外伺候的人聽見吳用在堂上胡言亂語，悔得腸子都青了。大少奶奶就在屏風後面坐著呢，他就敢胡言亂語，不怕大爺知道了，將他剁了餵狗？！

知畫一怒，外面候著的人趕緊進來，將吳用生拉活拽，拖了出去。

這些人知道杜恒霜就在堂上的屏風後頭坐著。知畫說的話，就是杜恒霜的態度，這些人都不敢徇私。雖然平日裏跟吳用的關系不錯，也知道他的後臺就是大帳房吳誠，但是吳誠再厲害，也是下人，杜恒霜是主子，而且是大爺心坎上的人，誰更重要，一目了然。

為了在杜恒霜面前將功贖罪，這些人拿了大板凳過來，用桐油浸過的牛皮繩將吳用綁在板凳上，掄起扁擔一樣粗的大棍子，狠狠往吳用屁股上打過去。

只要狠狠地責罰吳用，大少奶奶的氣就不會撒到他們頭上了。

這些人更是下了死手打吳用。

反正是大少奶奶的大丫鬟親口吩咐，吳用又在堂上調戲人家，打死也是不冤的。

大帳房金算盤吳誠正在後面的院子裏做總帳，聽見自己的一個徒弟上氣不接下氣地闖進來，喘著氣道：“師父！師父！小師叔被人按在前面院子裏打呢，師父快去看看！”

吳誠知道自己這個侄子平日裏大模大樣，得罪不少人了，不過有自己照看他，一般人不敢把他怎麽樣。

現在聽說有人敢打自己的侄子，心疼得臉都抽了。其實這些人不知道，這個侄子，不是他的侄子，而是他的親兒子，是他在自己大哥出遠門的時候，跟自己嫂子偷情生下來的。後來大哥回來了，幸好時間還對得上，就胡亂認作是他大哥的兒子了。而且他大哥的兒子多，多一個少一個無所謂，也不知道自己的弟弟和自己媳婦的私情，就一直瞞了下來。

吳誠自己一輩子沒娶，就對這個侄兒特別親，早說好以後自己的身家都給吳用繼承，還把他帶在身邊親自學帳，怎麽能這樣被人欺負？

吳誠一手將手裏的帳本扔下，撂了袍子起身問道：“到底是怎麽回事？你好好跟我說說。”

那學徒當時正好在東廂學打算盤，聽見鬧起來了才趕出來，打聽清楚才過來回話的。

一聽是胡言亂語得罪了大少奶奶的大丫鬟，吳誠的臉就沈了下來，腳步也慢了，過了一會兒從後門進院子的時候，心裏已經想好一個主意，正好兩全其美，臉上一樂，晃悠悠就從抄手游廊拐進院子裏面。

他一來，沒有急著去讓人停手，反而直接來到堂上，對著屏風就直挺挺跪下，大呼道：“請大少奶奶開恩！我侄兒一向心慕知畫姑娘，今日得見佳人，心急了些，並無惡意，請大少奶奶成全！”

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